Nathan Mendes rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho e não joga mais em 2026. O Vitória confirma busca urgente por lateral-direito e planeja de 6 a 7 saídas durante o recesso da Copa do Mundo antes da retomada em julho.
O Esporte Clube Vitória perdeu o titular absoluto da lateral direita. Nathan Mendes, emprestado pelo RB Bragantino ao clube rubro-negro, rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho esquerdo e não volta a jogar em 2026. Com retorno previsto apenas para fevereiro de 2027, o Vitória entrou em busca urgente de um substituto durante o recesso da Copa do Mundo e já tem conversas abertas na posição.
Jogos em 2026: 22 (1 gol, 2 assistências) • Clube de origem: RB Bragantino (empréstimo)
A lesão que reescreveu os planos do Vitória para o segundo semestre
Nathan Mendes estreou pelo Vitória no início de 2026 e rapidamente se tornou o titular absoluto da lateral direita. Em 22 partidas pelo rubro-negro, distribuídas pelo Brasileirão, Copa do Brasil e Copa do Nordeste, o jogador marcou 1 gol e deu 2 assistências, tornando-se uma das peças mais confiáveis do esquema. A lesão no joelho esquerdo encerrou abruptamente essa sequência e coloca o clube diante de um problema urgente para recompor a posição.
O diretor de futebol Sérgio Papellin confirmou a gravidade do caso em entrevista ao canal SportyNet logo após o diagnóstico: “Perdemos o Nathan. Vamos ter que trazer um lateral-direito para o restante da temporada.” A declaração deixou claro que o clube não aguardará o retorno do jogador e precisa de reposição imediata para os compromissos do segundo semestre.
O que é o LCA e por que a recuperação leva meses
O ligamento cruzado anterior (LCA) é uma das estruturas centrais do joelho, responsável pela estabilidade nos movimentos de rotação e mudança de direção, essenciais para um lateral que precisa avançar e recuar constantemente. A ruptura completa exige cirurgia com enxerto ligamentar, seguida de um protocolo de fisioterapia que dura, em média, de 8 a 12 meses nos jogadores profissionais. O retorno só é liberado quando os testes funcionais comprovam plena capacidade de esforço sem risco de relesão. Para Nathan Mendes, a projeção aponta fevereiro de 2027 como a data mais próxima de volta aos gramados.
Fábio Mota confirma: lateral-direito é a principal prioridade na janela
O presidente Fábio Mota não deixou margem para dúvidas ao abordar o mercado do segundo semestre: “Na lateral direita, a gente já está em conversas com um lateral-direito, essa com certeza vai ter que acontecer.” Mota não revelou o nome do alvo, mas confirmou que as negociações estão em andamento e que a posição é a missão número 1 do clube para a janela de transferências que abre em 20 de julho.
Ao mesmo tempo, o presidente anunciou um plano de reestruturação mais amplo. O Vitória pretende negociar ou emprestar de 6 a 7 jogadores para reduzir a folha salarial antes de avançar em novas contratações. “A situação financeira do Vitória continua muito complicada, muito difícil”, reconheceu Mota, indicando que as saídas precisam vir primeiro. A tabela abaixo reúne os nomes apontados como candidatos a deixar o clube durante o recesso:
| Jogador | Posição | Situação no recesso |
|---|---|---|
| Nathan Mendes | Lateral-direito | Lesão LCA, retorno fev/2027 (empréstimo do RB Bragantino) |
| Kike Saverio | Atacante | Em negociação para saída |
| Renzo López | Centroavante | Em negociação para saída |
| Neris | Zagueiro | Em negociação para saída (Ceará e Remo demonstraram interesse) |
| Aitor Cantalapiedra | Meia | Em negociação para saída |
| Ronald | Volante | Em negociação para saída |
| Pedro Henrique | Centroavante | Empréstimo ao Cuiabá já encaminhado |
Retomada: quando o Vitória volta ao campo
Com a paralisação do futebol brasileiro para a Copa do Mundo, o elenco do Vitória tem um período de descanso que vai até 26 de junho, quando acontece a reapresentação no CT Manoel Pontes Tanajura. O intervalo é estratégico: a diretoria usa o tempo para organizar as negociações de saída, avançar na busca pelo lateral-direito e iniciar conversas com outros alvos antes que a janela abra oficialmente em 20 de julho.
Calendário do segundo semestre do Vitória
26/06 (ter): reapresentação no CT Manoel Pontes Tanajura. 20/07: janela de transferências abre. 22/07: Vitória x Vasco, Barradão, 17h (Brasileirão, Rd. 19). 29/07: Vitória x Palmeiras, Barradão. 01 e 05/08: Copa do Brasil (oitavas) contra o Athletico-PR, com a volta no Barradão. 23/08: Ba-Vi contra o Bahia, no Barradão.
O que a ausência de Nathan Mendes representa para o Leão
Nathan Mendes foi titular em partidas decisivas da temporada, incluindo jogos da fase final da Copa do Nordeste 2026, que o Vitória conquistou ao bater o Fortaleza na final. Suas 22 aparições pelo clube em 2026 incluíram participações em três competições diferentes, mostrando a versatilidade e a regularidade que a diretoria tentará repor na janela de julho. A posição de lateral-direito exige um perfil específico de jogador com capacidade ofensiva e solidez defensiva, o que torna a busca ainda mais criteriosa.
Com o recesso como janela de organização, o Vitória tem até o final de setembro para fechar as movimentações necessárias. As primeiras rodadas de julho já mostrarão se o clube conseguiu preencher a lacuna deixada pelo lateral emprestado do RB Bragantino. A corrida começa no CT em 26 de junho.
Perguntas frequentes
O que aconteceu com Nathan Mendes no Vitória?
Nathan Mendes sofreu ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho esquerdo durante a temporada 2026. A lesão é considerada grave e exige cirurgia seguida de um longo protocolo de fisioterapia. O retorno está previsto para fevereiro de 2027, o que significa que o jogador perde todo o restante da temporada rubro-negra.
Quando abre a janela para o Vitória contratar o novo lateral?
A janela de transferências do futebol brasileiro para o segundo semestre de 2026 abre em 20 de julho e se encerra em 11 de setembro. O presidente Fábio Mota confirmou que as conversas com um lateral-direito já estão em andamento e que a contratação é prioridade do clube nesse período.
Quais jogadores o Vitória pode dispensar no recesso da Copa?
O presidente Fábio Mota revelou que o clube pretende negociar ou emprestar entre 6 e 7 atletas para reduzir a folha salarial. Os nomes apontados são Kike Saverio (atacante), Renzo López (centroavante), Neris (zagueiro), Aitor Cantalapiedra (meia) e Ronald (volante). Pedro Henrique já foi encaminhado ao Cuiabá em empréstimo antes do recesso.
Quando o Vitória volta a jogar após o recesso?
O elenco rubro-negro se reapresenta no CT Manoel Pontes Tanajura em 26 de junho de 2026. O primeiro jogo do Brasileirão após a pausa está marcado para 22 de julho, quando o Vitória recebe o Vasco da Gama no Barradão às 17h (Rodada 19 da Série A). Em agosto, o clube enfrenta o Athletico-PR pelas oitavas de final da Copa do Brasil, com partidas nos dias 1 e 5.
